무엇보다도 중요한 것은 통풍발작의 예방이다. 통풍발작을 유발하거나 악화시키는 요인들로 비만증, 음주, 특정한 음식이나 약물 등이 알려져 있으므로 이들을 피하는 것이 좋다.

비만한 사람에게서 통풍발작이 더 잘 일어나므로 비만한 사람은 체중을 줄여야 한다. 그러나 체중감소를 위해서 단식과 같은 극단적인 방법을 쓰거나 급격하게 체중감소를 유도하는 것은 오히려 통풍을 유발시킬 수 있으므로 유의해야 한다. 음주도 통풍발작을 유발하거나 악화시킨다. 과음을 한 다음날 통풍발작이 시작되는 것은 흔히 있는 일이다. 약물 중에도 통풍을 유발하는 것이 있는데 이뇨제가 그 대표적인 것이다. 따라서 통풍 환자는 약물을 투요할 때 자기가 통풍이 있음을 의사나 약사에게 곡 알리고 처방을 받아야 한다.

끝으로 식이요법도 통풍의 예방에 도움이 된다. 이미 말했듯이 통풍은 혈중에 요산농도가 높아지면서 생기는 병이므로 몸 안에 흡수되어 요산을 많이 만들어 내는 음식을 피하는 것이 예방에 도움이 된다. 요산을 많이 만들어 내는 음식에는 젓갈, 내장(간, 뇌, 콩팥, 췌장), 굴, 고깃국물 등이 있다.

요즈음에는 통풍발작이 한 번도 없었던 사람에게도 건강진단을 통해서 우연히 고(高)요산혈증이 발견되는 경우가 있는데 이를 무(無)증상의 고요산혈증이라 한다. 이에 대한 치료에 대해서는 아직 일치된 견해가 없으나 첫번째 통풍발작이 오기 전까지는 약물치료는 권하지 않는 것이 일반적이다.

통풍발작은 몹시 아프며 재발도 잘하고 만성화되어 결절성 통풍이나 신장결석증, 요산성 신병증 등의 합병증도 일으킬 수 있다. 그러나 통풍환자라 할지라ㅗ 평소에 통풍발작을 예방하기 위한 좋은 생활 습관을 가지도록 하고 발작시에는 주치의와 상의하여 적절히 조치를 하며 천수를 누리면서 만족스럽게 사회생할을 해 나갈 수 있을 것이다.


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