유방자가진찰법은 가장 경제적이고 손쉬우며 본인 스스로 아무 기구의 도움 없이도 유방의 이상을 알아낼 수 있는 방법이다. 유방암 환자의 80%가 유방에 혹이 만져짐으로써 병원을 찾게 되는데, 혹이 매우 작을 때 발견하여 치료하면 예후가 좋을 것은 명약관화할 것이다.

유방자가진찰법은 유방을 여성 스스로 매달 한 번씩, 생리가 끝난 직후에, 거울을 앞에 두고 서서 유방의 모양이 비대칭인지, 피부나 유두의 함몰이나 분비물과 같은 이상이 있는지를 살펴보고, 그 다음에 좌우 유방을 손 끝으로 천천히 동심원을 그리면서 겨드랑이까지 샅샅이 만져 보아 혹이 만져지는지 확인하기 위한 촉진을 하는 방법이다.

촉진은 등에 베개를 받치고 누워서 한 번 더 실시한다. 샤워를 할 때 비누 묻은 손으로 만져 보는 방법이 손쉬운 방법일 수 있다. 이는 주기적으로 유방진찰을 함으로써 여성 스스로 자기 유방에 친숙하여져 조그만 이상이 나타나더라도 즉시 알아차려 병원을 찾도록 유도하는 방법이다. 그러나 대부분의 여성들은 처음에는 자기 유방을 만져 보고 모두 혹같이 만져진다거나 아예 아는 게 병이라 생각하여 이 방법을 포기하려 하는데 조금만 끈기를 가지고 하면 쉽게, 돈 안들이고 할 수 있는 방법이다.

자가진찰은 한 달에 한 번 이상 너무 자주 할 필요는 없다. 유방자가진찰중에 이상이 있거나 어려움이 있으면 지체 말고 가까운 병원에 가서 정밀 진찰을 다시 받아 확인을 해야 한다. 이때 명심하여야 할 것은 만져지는 10개의 혹 중 9개는 암이 아닌 양성 혹(종양)이라는 사실이며 아울러 자기 건강은 자기 스스로가 책임져야 한다는 대명제이다.



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