철결핍성 빈혈은 치료보다 예방이 중요하고 또한 조금만 주의를 기울이면 예방이 가능하 다. 미숙아인 경우 2개월째부터 철분을 공급해 주어야 하며(2mg/kg/일), 정상 유아라 할지라 도 4개월이 넘으면 철분강화 음식을 먹이지 않을 경우에도 별도의 철분공급이 필요하고 (2mg/kg/일), 성장속도가 빠른 3세까지는 일정량의 철분을 공급하는 것이 좋다. 생후 1년간 은 시중에서 구할 수 있는 철분강화분유를 먹이면 별도로 철분을 보강하지 않더라도 만삭아 는 물론이고 미숙아에게서의 철결핍 또한 예방 할 수 있다. 가급적 생후 6개월까지는 모유 를, 4~6개월부터는 철분강화분유를 먹이고, 생우유는 1세가 지난 다음에 먹이는 것이 좋다. 모유는 수많은 장점을 가진 천혜(天惠)의 음식으로 모유내 철분은 다른 음식을 섭취할 때보 다 흡수율이 우수하기 때문에 모유를 먹는 아이는 우유를 먹는 아이보다 철결핍 상태에 빠 질 가능성이 더 적다. 그러나 6개월이 지나도록 모유만 먹이고 철분이 강화된 이유식을 제 대로 공급하지 않거나, 편식을 하도록 내버려두면 철분 섭취가 부족하여 빈혈이 생길 수 있 다. 또 12개월 이전의 영아기에 철분이 강화되지 않은 생우유를 장기간 먹이면 빈혈이 흔히 발생 될 수 있는데, 그 이유는 생우유 자체가 철분 함량이 매우 적을 뿐 아니라, 다른 음식 에 함유돈 철분의 흡수를 저하시키고, 위장관출혈을 초래할 수 있기 때문이다. ㄸ라서 6~12 개월 영아는 가급적 생우유를 제한하고(하루500cc이하), 다른 철분이 강화된 대체품이 있을 경우에는 이를 선택하여 먹이는 것이 바람직하다. 또 돌이 지났다 해도 모든 영양을 생 우 유만으로 국한할 때는 자칫 철분이 부족해지기 쉬우므로 철이 풍부한 다른 음식을 먹여야 한다.

4세부터 10세까지는 출혈이나 만성질환이 없다면 별도의 철분공급 없이 음식내의 철분만 으로도 충분하나, 전제조건으로 균형 잡힌 식사를 하는지 확인할 필요가 있다. 신체발달이 왕성해지는 11세 이후부터는 충분한 영양과 함께 철분 공급이 필요하다. 특히 여아의 경우 우러경을 통한 생리적 철분 손실을 고려해야 한다. 철분이 풍부한 음식물로는 소고기, 돼지고기, 생선, 닭고기, 녹청색 채소, 복숭아, 콩, 자 두, 살구 등이 있는데, 고기류에 든 철분이 더 잘 흡수된다. 비타민 C는 철분염의 흡수를 촉진시켜서 육류나 생선에 들어 있는 철분의 흡수를 도와준다. 따라서 비타민C가 풍부한 과일, 과즙을 같이 먹이면 철결핍을 예방하는 데 도움이 된다.


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