´가슴이 두근거린다´는 것은 심장의 박동을 자신이 느낄 수 있는 상태, 때로는 심박동이 일시적으로 멈추는 것 같거나 불규칙하다고 느끼는 것을 말한다. 가슴이 두근거림은 굳이 심장의 병이 아니더라도 심리적으로 불안한 상태에 있을 때나 운동을 한 후 와 같이 심박동이 빨라졌을 때 흔히 경험해 볼 수 있다. 가슴 두근거림 자체는 심장질환이나 특정한 부정맥을 시사하지는 않으며, 심박동이 정상일 때도 느낄 수 있다.
가슴 두근거림의 원인

정상적인 경우에도 심장의 박동이 느껴지는 경우가 있다. 즉 신체적 활동이나 정서적 스트레스에 의해 심박동수와 심근수축력이 증가하여 나타날 수 있다.

*불안신경증
신체적 활동이나 정신적 스트레스와는 관계없이 발생하는 가슴 두근거림은 보통 불안신경증에 의한 것이고 다른 정신 신체적 증상이 동반되는 경우가 많다. 이 때의 가슴 두근거림은 호흡곤란이나 현기증, 흉통 등과 동반되어 심장질환과 구별하기 어려울 때도 있는데, 대개는 신체적 활동에 의해서 증상이 완화된다.
*심장질환
심장판막질환, 허혈성 심장질환, 심근병증, 승모판탈출증과 같은 심장질환이 있는 사람에게서 심박출량과 심근수축력의 증가, 심박동수나 리듬의 급격한 변화에 의해 가슴 두근거림이 발생한다. 이 때는 종종 호흡곤란, 현기능, 흉통, 실신과 같은 관련 증상을 동반하며, 이런 증상들은 불안신경증의 경우와는 반대로 신체적 활동으로 더 심해진다.
*갱년기
여성의 경우 폐경기를 전후하여 심장병이나 다른 질환 없이 얼굴이 달아오르는 증상과 함께 가슴이 두근거리는 것을 느낄 수 있는데 이것은 난소의 기능이 저하되어 여성호르몬 분비가 감소되기 때문에 나타나는 증상이다.
*카페인, 술, 약물
커피, 술, 심장자극제(디지탈리스, 향정신약물, 갑상선호르몬, 암페타민제제)가 유발요인이 되어 가슴 두근거림이 발생할 수 있다.


그 외 열이 나거나 빈혈, 갑상선질환, 저혈당, 편두통 등의 질환이 있을 때도 가슴 두근거림을 느낄 수 있다.